Michel Serres : pourquoi les maths ne l’ont jamais quitté

Intervenant 10:00

Bienvenue dans le podcast du magazine Tangente. Bonjour à toutes et à tous. Bienvenue à ceux qui nous écoutent aujourd'hui.

Intervenant 20:06

Bonjour tout le monde.

Intervenant 10:07

C'est vraiment un immense plaisir de commencer cette nouvelle exploration avec vous aujourd'hui, parce qu'on va aborder une histoire qui défie pas mal nos intuitions sur la science en fait.

Intervenant 20:16

Ah, ça c'est clair. On a souvent une vision très compartimentée des choses.

Intervenant 10:20

Oui, exactement. Imaginez un peu le tableau. On a un jeune homme super brillant qui consacre vraiment toute son énergie aux mathématiques les plus exigeantes. Son avenir est tout tracé. Et puis, face à une tragédie mondiale, il frôle le désespoir intellectuel quoi. Il décide de tout plaquer pour devenir philosophe.

Intervenant 20:38

Ce qui est déjà une réorientation assez radicale.

Intervenant 10:40

Mais le truc fou, c'est qu'il passe secrètement le reste de sa vie à utiliser la géométrie pour décoder notre monde moderne.

Intervenant 20:49

C'est ça. Et le postulat semble complètement insensé, n'est-ce pas ? Parce qu'on aime que les choses soient bien à leur place.

Intervenant 10:54

Ouais, dans des petites cases.

Intervenant 20:56

Voilà. La science dure, rigoureuse et implacable d'un côté, et puis la réflexion philosophique, plus littéraire, de l'autre. Ça nous rassure, mais au fond, c'est une illusion totale.

Intervenant 11:08

Et c'est exactement cette illusion que notre plongée dans les textes du jour va dissiper. On part sur les traces d'un esprit vraiment paradoxal et fascinant. Michel Serres.

Intervenant 21:18

Un immense penseur décédé en juin 2019.

Intervenant 11:21

C'est ça. Et il laisse un héritage intellectuel incroyable. Donc, en s'appuyant sur un excellent article du magazine Tangente, notre mission aujourd'hui, c'est de comprendre un truc. Comment et pourquoi cet homme qui a officiellement abandonné les maths n'a en réalité jamais quitté l'arène des sciences ? La thèse qu'on va explorer, elle est fulgurante. En gros, la philosophie, c'est parfois simplement des mathématiques avec des mots. Et Michel Serres, c'est celui qui l'a prouvé.

Intervenant 21:49

C'est un résumé parfait de sa métamorphose. Il se définissait lui-même, avec un peu de malice, comme un scientifique devenu philosophe.

Intervenant 11:58

D'accord.

Intervenant 21:59

Mais, et c'est important de le préciser tout de suite, il faut corriger une erreur très courante. Ce glissement d'une matière à l'autre, ce n'était pas du tout un abandon.

Intervenant 12:07

Donc il n'a jamais vraiment lâché les équations quoi ?

Intervenant 22:09

Non, jamais. La mathématique est restée la charpente invisible, l'ossature de toute son œuvre jusqu'à la fin.

Intervenant 12:17

Ok, mais pour comprendre la puissance de cette méthode, il faut revenir au point d'origine, à la rupture. Parce qu'au départ, Michel Serres, il est vraiment ancré dans le dur, le matériel.

Intervenant 22:27

Absolument. Il fait des études de maths très poussées et puis il entre à l'école navale.

Intervenant 12:31

L'école navale, ouais. Donc on n'est pas dans l'abstraction pure là. On parle de balistique, de navigation, d'ingénierie lourde.

Intervenant 22:37

Exactement. On est dans l'outil scientifique appliqué pour maîtriser physiquement le monde. C'est une trajectoire d'action. Sauf que l'histoire va percuter cette certitude de plein fouet.

Intervenant 12:49

Ah oui, le fameux point de bascule historique.

Intervenant 22:51

Voilà, on est en 1945 et il y a le drame d'Hiroshima. Et pour le jeune Serres, ce n'est pas juste un bouleversement géopolitique, c'est un traumatisme épistémologique absolu.

Intervenant 13:03

Attendez, un traumatisme épistémologique, c'est-à-dire une crise qui touche à la nature même du savoir, c'est ça ?

Intervenant 23:10

Précisément, oui. Avant ça, le récit dominant, c'était que le progrès scientifique amenait forcément le progrès humain. La science était vue comme innocente.

Intervenant 13:19

Inconnuptible en quelque sorte.

Intervenant 23:21

C'est ça. Mais avec Hiroshima, il voit cette discipline qu'il vénérait accoucher de la destruction absolue. Et là, pour lui, la science a faillu normalement. Elle est devenue l'instrument de l'anéantissement.

Intervenant 13:33

Bon, décortiquons tout ça. Si on essaie de visualiser ce bouleversement, c'est un peu comme l'histoire d'un hacker de génie.

Intervenant 23:41

Comment ça, un hacker ?