1924 : comment les filles ont conquis l’accès au bac

Intervenant 10:00

Bienvenue dans le podcast du magazine Tangente. Alors, imaginons un instant la situation suivante. L'État annonce en grande pompe la création d'un vaste réseau de lycées flambant neuf.

Intervenant 20:11

Super nouvelle sur le papier.

Intervenant 10:13

Ah bah oui, carrément. On recrute des centaines de profs, on élabore des emplois du temps hyper rigoureux, mais il y a un hic. La loi interdit purement et simplement d'y enseigner l'unique matière qui permet d'obtenir un diplôme reconnu sur le marché du travail.

Intervenant 20:28

C'est l'absurdité institutionnelle totale. Le piège parfait.

Intervenant 10:32

Et ce scénario complètement dingue, c'est pas de la fiction. C'est très exactement la réalité qui a été imposée aux jeunes filles en France à partir de 1880. Donc décortiquons un peu tout ça aujourd'hui, parce qu'on célèbre un centenaire. Curieusement, dans une indifférence assez relative, je parle du décret du 25 mars 1924.

Intervenant 20:51

Ah oui, le fameux. C'est la date précise de l'égalité officielle devant le baccalauréat.

Intervenant 10:57

Exactement. Et les sources historiques qu'on va analyser ensemble montrent bien que cette égalité, elle n'est pas tombée du ciel grâce à une soudaine illumination féministe du gouvernement.

Intervenant 21:08

Loin de là !

Intervenant 11:08

Les mathématiques ont vraiment joué le rôle d'un champ de bataille inattendu. C'était une faille juridique et finalement un véritable outil de survie économique. On va explorer comment cette parité s'est construite avec une approche rigoureuse des chiffres à l'appui. Mais promis, ça reste passionnant et accessible à tous ceux qui s'intéressent à l'histoire des sciences.

Intervenant 21:26

Tout à fait. Et pour vraiment saisir l'ampleur de ce bouleversement institutionnel en 1924, il faut analyser d'où on part. C'est incontournable.

Intervenant 11:36

Donc, retour vers le passé.

Intervenant 21:37

Voilà. La fondation de ce système de ségrégation remonte à 1880, avec la promulgation de la fameuse loi Camille C. Dans la mémoire collective, on se dit souvent que c'est un progrès spectaculaire.

Intervenant 11:50

Ben oui, ça crée l'enseignement secondaire public pour les jeunes filles, non ?

Intervenant 21:54

Sur le papier, oui. Mais quand on examine les textes d'application en détail, les circulaires ministériels de l'époque, on découvre une toute autre mécanique. L'État n'a pas du tout créé un outil d'émancipation. Il a très méticuleusement institutionnalisé un plafond de verre.

Intervenant 12:10

Un plafond de verre dès la conception même des écoles ?

Intervenant 22:13

Exactement. Avec des mécanismes de blocage verrouillés à tous les étages. La première alerte, c'est la disparité temporelle.

Intervenant 12:21

Ah oui, la durée des études, j'ai vu ça dans les sources. Les garçons avaient un cursus sur 7 ans, c'est ça ?

Intervenant 22:26

C'est ça. Et pour les filles, le législateur s'est dit que 5 années d'études, c'était largement suffisant.

Intervenant 12:34

Sympa.

Intervenant 22:34

Mais le vrai verrou, il n'est pas seulement dans la durée. Il est dans l'amputation chirurgicale des matières enseignées. Le programme de ces lycées de jeunes filles est totalement expurgé du latin et du grec.

Intervenant 12:45

Et c'est là qu'il faut expliquer la mécanique de l'époque à notre audience. Parce qu'à la fin du XIXe siècle, le baccalauréat, c'est un examen qui est intrinsèquement lié à la filière classique.

Intervenant 22:56

C'est le cœur du problème. Le latin, c'est pas juste une option de culture générale pour briller en société, c'est le prérequis structurel absolu pour se présenter aux épreuves.

Intervenant 13:05

En fait, c'est comme si on inscrivait quelqu'un à un marathon en lui attachant les lacets et en le félicitant de faire du surplace.

Intervenant 23:12

C'est une super analogie. Sans les langues anciennes, c'est mort. La porte de l'université ou des écoles supérieures reste hermétiquement fermée.

Intervenant 13:21

Et j'imagine que le barrage s'étend aux disciplines scientifiques du coup ?

Intervenant 23:24

Totalement. Le programme de mathématiques pour les filles est drastiquement allégé. On se concentre sur quoi ? L'arithmétique de base, un peu de géométrie pratique, et voilà.

Intervenant 13:33

Donc tout ce qui est algèbre complexe, trigonométrie, tout ça passe à la trappe ?

Intervenant 23:37

Évacué. Tout ce qui forge le raisonnement abstrait n'est pas enseigné. Et pire encore, lors des deux dernières années de ce fameux cursus de 5 ans, les cours de mathématiques deviennent purement et simplement facultatifs.

Intervenant 13:49

Oh waouh, donc c'est vraiment relégué au second plan.

Intervenant 23:51

...d'aucun grade universitaire. Zéro. Aucune inscription possible en médecine, en droit ou en science.

Intervenant 13:58

Ça mène à un cul de sac. Mais du coup, on en vient à se demander quelle était la logique de l'État. En fouillant dans les documents de 1884 autour de cette loi, on tombe sur des justifications d'une clarté sidérante.

Intervenant 24:11

Oh que oui ! Ils ne s'en cachaient même pas !

Intervenant 14:14

Mais vraiment pas ! Les législateurs républicains l'écrivent formellement. Le cahier des charges de ces lycées, c'est de produire des individus, et je cite les termes de l'époque, attention, « davantage capables de remplir les devoirs d'épouse, de mère et de maîtresse de maison ».

Intervenant 24:29

Voilà.