Comment Étienne Lécroart construit-il ses BD avec les maths ?

Intervenant 10:00

Bienvenue dans le podcast du magazine Tangente. C'est vraiment une joie de retrouver les personnes qui nous écoutent pour l'exploration d'aujourd'hui.

Intervenant 20:08

Bonjour, ravie d'être là pour cette nouvelle immersion.

Intervenant 10:11

Alors, pour commencer, imaginons un instant une contrainte créative qui semblerait totalement absurde à la plupart des artistes. Par exemple, devoir dessiner une bande dessinée entière en utilisant uniquement les règles de l'algèbre booléenne.

Intervenant 20:26

Ah oui, ou bien structurer une intrigue selon le théorème des quatre couleurs. C'est vrai que dit comme ça, ça a l'air fou.

Intervenant 10:33

Exactement. Sur le papier, on pourrait croire à un exercice de torture intellectuelle, quoi. Ou au minimum à une collision totalement contre-nature entre la logique mathématique pure d'un côté et la liberté absolue de la création artistique de l'autre, unique.

Intervenant 20:46

Absolument. Toute sa démarche prouve que s'imposer des théorèmes abstraits, loin de brider l'imagination, ça permet au contraire de forcer des portes narratives. Des portes qui seraient restées invisibles autrement.

Intervenant 10:58

C'est un paradoxe hyper puissant en fait. Dans l'imaginaire collectif, la mathématique c'est le royaume de la règle stricte, de la formule inflexible.

Intervenant 21:06

Ouais, la rigueur absolue.

Intervenant 11:07

Voilà, alors que la bande dessinée, le dessin, l'art en général, c'est censé être l'espace de l'évasion totale. Du coup, on peut se demander comment la sévérité redoutable d'une équation ou d'un problème topologique peut libérer la créativité ?

Intervenant 21:21

C'est toute la question. Et pour aborder ça, il faut d'abord regarder d'où vient cet auteur. On parle de quelqu'un qui est né en 1960, qui est issu des arts décoratifs et qui s'est d'abord fait connaître par le dessin de presse.

Intervenant 11:32

Oui, avec un humour très direct, très percutant d'ailleurs. On est loin du chercheur en topologie enfermé dans son laboratoire.

Intervenant 21:39

C'est clair. Son profil rend sa trajectoire d'autant plus inattendue en fait. Il a publié des albums majeurs, souvent aux éditions L'Association, on peut citer Père Vent chez Victor au milieu des années 90, Cercle vicieux en 2000 ou plus récemment Vanité.

Intervenant 11:55

Des œuvres très marquantes.

Intervenant 21:56

Oui, et le plus ironique dans cette histoire, c'est que son rapport initial aux mathématiques n'avait rien, mais alors rien, d'idyllique. Ses souvenirs de scolarité dans cette matière étaient même plutôt douloureux.

Intervenant 12:07

Ah oui, le fameux traumatisme de la craie sur le tableau noir devant une équation indéchiffrable. Beaucoup de gens s'y reconnaîtront.

Intervenant 22:15

C'est ça. Mais tout a changé grâce à une illumination au lycée. Une prise de conscience soudaine que l'ensemble de l'édifice mathématique ne reposait finalement que sur une seule fondation, la logique pure.

Intervenant 12:28

Juste la logique, oui.

Intervenant 22:30

Voilà. Le fait qu'une proposition en explique une autre, qui elle-même permet d'en déduire une troisième. Et en fait, cette chaîne implacable de causalité a résonné avec sa propre façon de construire des histoires.

Intervenant 12:41

Et c'est ce déclic qui l'amène, fin 1992, à cofonder un groupe au nom un peu mystérieux mais crucial pour notre discussion d'aujourd'hui, l'Oubapo, l'ouvroir de bandes dessinées potentielles.

Intervenant 22:53

Un groupe fondateur,

Intervenant 12:55

oui. Il le crée avec d'autres grands noms du 9e art, genre François Ayrault, Louis Trandheim ou Jochen Gerner. Le parallèle est bien sûr très direct avec l'Oulipo en littérature.

Intervenant 23:07

Tout à fait. L'ouvreur de littérature potentielle, qui a été fondée dans les années 60 par l'écrivain Raymond Queneau et le mathématicien François Lelionnet. Leur philosophie, c'était de produire de la littérature sous des contraintes formelles extrêmes. C'est

Intervenant 13:20

des pionniers dans ce domaine.

Intervenant 23:22

Oui, et l'exemple qui illustre parfaitement ce concept, ça reste la disparition de Georges Pérecq.

Intervenant 13:27

Ah, ce roman incroyable !

Intervenant 23:28

Exactement. C'est un roman entier, dense et très complexe, qui est écrit sans que la lettre E n'apparaisse une seule fois. Et la contrainte de ce lipogramme ne détruit pas le récit, bien au contraire. Elle crée un climat d'étouffement, une thématique de la perte et du manque qui devient le cœur même de l'œuvre.

Intervenant 13:46

C'est vertigineux quand on y pense. Et pour ramener ça à la bande dessinée et à l'obapo, j'aime bien imaginer cette contrainte mathématique comme l'architecture d'un grand bâtiment.

Intervenant 23:56

C'est une belle analogie ça.

Intervenant 13:58

Bah oui, quand on contemple une cathédrale ou une maison complexe, on se dit pas que les fondations, les poutres maîtresses ou les arcs boutants sont des prisons qui limitent l'architecte. Ce squelette, c'est précisément ce qui permet à l'ensemble de défier la gravité. Sans cette contrainte physique et mathématique de répartition des charges, l'œuvre elle s'effondre.

Intervenant 24:18

C'est exactement ça. Et les contraintes génératrices formalisées par Loubapo fonctionnent exactement comme ses poutres matresses. Prenons la plurilecturabilité par exemple.

Intervenant 14:28

Ça sonne complexe ? Qu'est-ce que c'est exactement ?

Intervenant 24:31

C'est un principe géométrique appliqué à la lecture. Une même planche doit pouvoir être lue classiquement, de gauche à droite, mais aussi de haut en bas, en diagonale ou même en spirale. Et tout ça en conservant une narration cohérente.

Intervenant 14:44

D'accord. Donc la structure de la page devient multidirectionnelle.

Intervenant 24:48

Voilà. Il y a aussi l'itération, où l'on s'impose la répétition géométrique d'éléments visuels, ou l'expansion, où l'on insère de nouvelles cases selon des suites mathématiques précises.