Quand une phrase compte ses propres lettres

Intervenant 10:00

Bienvenue dans le podcast du magazine Tangente. Aujourd'hui, on se lance dans une exploration assez dingue d'un article qui s'appelle « Pratiques textuelles ». L'idée, c'est de découvrir comment des phrases peuvent se décrire elles-mêmes.

Intervenant 20:12

Oui, enfin, ce qui est fascinant ici, c'est qu'on assiste à une vraie collision entre la linguistique et la plus pure rigueur mathématique. C'est un espace atypique où les mots deviennent littéralement des équations.

Intervenant 10:25

Bon, décortiquons tout ça. Tu sais, il y a cet exemple très connu sur le web, la phrase qui dit, je cite, « huit mots avec des chiffres et des lettres », mais dont l'orthographe mélange justement des chiffres et des lettres, façon lit-speak.

Intervenant 20:37

Ah oui, le grand classique

Intervenant 10:38

d'Internet. Et quand on lit ça, c'est comme cogner un miroir face à un autre miroir, pour voir la phrase s'observer elle-même, tu vois.

Intervenant 20:45

Complètement. Et ce phénomène transcende les frontières. Le professeur allemand Manfred Ahrens a appliqué une vraie rigueur à ce concept.

Intervenant 10:54

Attends, il a fait quoi exactement,

Intervenant 20:55

lui ? Il s'est mis en tête de créer des phrases dans sa propre langue qui affirment très exactement le nombre de lettres E qu'elles contiennent.

Intervenant 11:04

Donc si la phrase a 5 E, elle doit dire le mot 5.

Intervenant 21:08

Voilà. Sauf que le mot 5, lui-même, il contient ou ne contient pas un E. Ce qui vient potentiellement modifier le total de départs.

Intervenant 11:16

Ah oui d'accord, c'est le serpent qui se mord la queue. Si on ajoute une seule voyelle pour dire la vérité, le total change, la phrase devient fausse et tout s'effondre.

Intervenant 21:24

C'est exactement ça. Il faut trouver l'unique combinaison de mots qui maintient l'équilibre global.

Intervenant 11:31

C'est là que ça devient vraiment intéressant. Parce qu'on peut rajouter des contraintes pires encore.