Léonard de Vinci avait-il réuni les pièces d’un drone ?

Intervenant 10:00

Bienvenue dans le podcast du magazine Tangente. C'est toujours un plaisir d'accueillir notre audience pour une nouvelle exploration de nos sources historiques.

Intervenant 20:07

Salut ! Et aujourd'hui, on s'attaque à un sujet vraiment surprenant.

Intervenant 10:11

Bah oui, parce qu'imaginez un drone moderne, avec ses rotors, ses capteurs et sa caméra embarquée. Maintenant, remplacez le plastique par du bois et les puces électroniques par de vieux engrenages.

Intervenant 20:23

C'est un sacré bond dans le temps.

Intervenant 10:25

C'est clair. La question c'est, est-il possible que Léonard de Vinci ait inventé le drone il y a 500 ans ? C'est le paradoxe vertigineux qu'on aborde aujourd'hui. Comment un esprit du XVIe siècle a-t-il pu conceptualiser un engin autonome du XXIe siècle ?

Intervenant 20:39

Alors déjà, la première condition d'un tel engin, c'est évidemment de vaincre la gravité. Et Léonard, il a d'abord tenté de copier bêtement la nature, tu vois.

Intervenant 10:47

Le fameux ornithoptère, c'est ça ? La machine avec les ailes qui battent.

Intervenant 20:52

Exactement, très inspiré des rapaces. Mais bon, face aux échecs de ce biomimétisme, il a changé son fusil d'épaule. Il est passé à la mécanique pure avec des ailes rigides.

Intervenant 11:02

Oui, on a d'ailleurs retrouvé des plans d'un deltaplane en bambou. Et des reconstitutions assez récentes ont prouvé qu'il pouvait réellement planer, sur une courte distance en tout cas.

Intervenant 21:10

Ce qui est déjà pas mal. Mais ce qui ressemble le plus au vol de nos drones actuels, c'est sa fameuse vis aérienne.

Intervenant 11:17

Alors attends, ça c'est le fameux croquis en forme de tir-couchon géant. Comment ça pouvait générer de l'importance, concrètement ?

Intervenant 21:24

Il avait compris un principe physique de base. L'air possède une densité. Donc, en faisant tourner une structure en forme de vis très vite, les pales inclinent l'air vers le bas.

Intervenant 11:33

Ah oui, et par le principe d'action-réaction, paf, ça crée une poussée vers le haut.

Intervenant 21:38

C'est tout à fait ça. C'est l'ancêtre direct de l'hélicoptère. Et le truc fascinant, c'est que géométriquement, ça préfigure une surface mathématique super précise. L'hélicoïde.

Intervenant 11:49

D'accord, l'hélicoïde.

Intervenant 21:50

Ouais, les mathématiciens ont mis deux bons siècles à la formaliser d'ailleurs.