Le livre perdu d’al-Khwārizmī survit-il en latin ?

Intervenant 10:00

Bienvenue dans le podcast du magazine Tangente, pour une nouvelle plongée au cœur de l'histoire des mathématiques. Aujourd'hui, on va éplucher une pile de sources historiques pour retracer le destin d'un texte fantôme.

Intervenant 20:12

Un texte très célèbre d'ailleurs.

Intervenant 10:14

C'est l'ouvrage fondateur d'Al-Khwārizmī, écrit vers l'an 825, qui a littéralement introduit les chiffres indiens dans le monde arabe. Sauf que le problème, c'est que la version originale arabe de ce texte a complètement disparu.

Intervenant 20:26

C'est toute l'ironie de cette histoire en fait. Le document qui a révolutionné enfin notre façon de compter n'existe plus dans sa langue d'origine. Mais bon, pour comprendre comment ce savoir a quand même pu survivre, il faut d'abord regarder comment c'est arrivé entre les mains d'Al-Khwārizmī en premier lieu.

Intervenant 10:41

Et d'après nos sources, tout commence par un besoin astronomique. En 773, t'as un savant indien qui débarque à Bagdad.

Intervenant 20:47

C'est ça, à la cour du calife al-Mansur. Et il amène avec lui un traité astronomique qu'on appelle le « Singhdind ».

Intervenant 10:54

Et c'est là que ça devient vraiment intéressant. C'est une sorte de transfert de technologie géopolitique.

Intervenant 21:01

Ce qui est fascinant ici, c'est que le califat avait un besoin absolument vital de calculer le mouvement des planètes avec précision. Donc, le calife ordonne la traduction de ce traité.

Intervenant 11:12

Qui va ensuite être abrégé par al-Khwārizmī sous le calife al-Mamoun quelques décennies plus tard.

Intervenant 21:18

Exactement. Et il ne fait pas jusque traduire.