NumWorks en 2018 : que change une calculatrice open source ?

Intervenant 10:00

Bienvenue dans le podcast du magazine Tangente. Ravi de vous retrouver pour cette nouvelle exploration. Aujourd'hui, on fait un petit saut dans le passé. Retour aux années lycées.

Intervenant 20:09

À la fameuse époque de la calculatrice scientifique.

Intervenant 10:12

Exactement. L'objet probablement le plus mystérieux sur nos tables. Une vraie boîte noire imposée par les programmes, quoi. On tape sur des touches, on prie pour que le bon graphique apparaisse. Et

Intervenant 20:22

on croise les doigts.

Intervenant 10:23

C'est ça. Et on n'a strictement aucune idée de la façon dont la machine résonne en fait. Mais aujourd'hui, on décortique un projet qui explose complètement cette opacité. C'est l'arrivée d'un petit nouveau français, NumWorks, dans un marché pourtant ultra verrougé.

Intervenant 20:37

Ouais, et ce qui frappe immédiatement la lecture de nos sources, notamment le numéro 23 de Accable Magazine de mars 2018, c'est que ce modèle ne cherche pas du tout à copier les géants du secteur. Il prend un peu le contre-pied philosophique,

Intervenant 10:51

Par contre, avant de s'emballer sur la révolution conceptuelle, une calculatrice scolaire doit d'abord calculer juste. La fiabilité, c'est non négociable pour le bac.

Intervenant 20:59

C'est la base, oui. Et l'article d'analyse qui a testé la version 1.3.0 rassure complètement là-dessus. Déjà, le design est très épuré, très propre. Et surtout, ça couvre tous les besoins classiques du lycée. Les fonctions, les suites, les stats, les probabilités.

Intervenant 11:15

Le fameux mode examen obligatoire.

Intervenant 21:17

Tout à fait, il est bien là. Et niveau rigueur, le mode calcul gère parfaitement les arrondis, par exemple. Précisons tout de même qu'elle n'embarque pas de moteur formel.

Intervenant 11:25

C'est-à-dire non, elle ne fait pas de calcul littéral, c'est ça ?

Intervenant 21:30

Exactement. Concrètement, elle ne va pas manipuler des variables pures comme X ou Y pour te simplifier une immense équation algébrique. Elle s'en tient vraiment aux approximations numériques et aux calculs directs.

Intervenant 11:42

En fait, c'est un choix assez malin, je trouve. C'est un peu le couteau suisse parfait. Elle fait le gros du travail calculatoire, donc l'assistance est là, mais elle ne résout pas l'algèbre à la place de l'élève, quoi.

Intervenant 21:54

C'est exactement l'équilibre recherché, oui. Ça oblige à réfléchir. Mais là où NumWorks marque un vrai point de rupture au niveau logiciel, c'est l'intégration de Python.

Intervenant 12:02

Ah oui, fini les langages propriétaires obscurs, imperdués.

Intervenant 22:06

C'est clair, l'enfer de la programmation sur calculatrice. Avant, les constructeurs imposaient des dialectes super limités. On apprenait ça et on l'utilisait absolument nulle part en dehors de la salle de classe.

Intervenant 12:16

Fallait apprendre un langage entier juste pour tracer un trilangue, c'était absurde. Là, avoir du Python, donc un langage moderne, standard, utilisé par les pros du monde entier, ça change tout.

Intervenant 22:28

C'est une super vitrine, c'est vrai. Mais le cœur du séisme, il est ailleurs. Le véritable bouleversement relevé par nos sources n'est pas logiciel, il est philosophique. C'est le principe open source. Et attention, l'intégralité du projet est ouverte. On ne parle pas juste de quelques lignes de code lâchées comme ça.

Intervenant 12:47

Quand tu dis l'intégralité, c'est genre le logiciel, le matériel ?

Intervenant 22:50

Absolument, tout est disponible sur leur site. Les spécifications matérielles, les plans de câblage des composants, le design même des circuits plastiques et bien sûr tout le système d'exploitation.

Intervenant 13:01

C'est fou ça ! C'est un peu comme acheter une voiture neuve qui serait livrée avec les plans d'usine complets et l'autorisation officielle de démonter le moteur pour le modifier à sa guise.

Intervenant 23:11

L'image est excellente, d'autant que cette autorisation est réelle quoi. Puisque le code source du système est fourni, n'importe qui peut théoriquement reprogrammer le cœur même de sa machine.

Intervenant 13:22

Attends, théoriquement ou en pratique ? Parce que si je veux ajouter une fonctionnalité de main, je télécharge le code, je tape trois lignes et c'est réglé.

Intervenant 23:32

Ah bah, pas si vite. C'est là qu'il faut un peu garder la tête froide. L'article de hackableur met bien ça en lumière. Le code est ouvert, oui, mais pour le modifier, il faut ensuite recompiler le système d'exploitation et flasher la machine. Ah

Intervenant 13:46

oui, d'accord. C'est pas à la portée de tout le monde du coup.

Intervenant 23:49

Non, ça demande de passer par des lignes de commande sur un ordi. En gros, sans un solide bagage technique, disons les complétences d'un habitué de Linux capable de compiler des firmware.

Intervenant 14:00

Ouais, l'utilisateur lambda ne pourra pas faire grand-chose quoi.

Intervenant 24:03

C'est ça. L'ouverture est totale, mais il y a une vraie barrière à l'entrée. Ce n'est pas du plug and play.

Intervenant 14:08

Je trouvais ça presque trop beau pour un simple lycéen curieux.

Intervenant 24:12

Et c'est justement la question que pose la source. Le modèle est super prometteur, mais son succès sur le long terme ne dépendra pas juste de ses plans ouverts, ça dépendra de la communauté.

Intervenant 14:22

De l'écosystème autour, en fait.

Intervenant 24:24

Voilà. S'il n'y a pas une petite armée de développeurs, de profs et de passionnés pour créer des outils simplifiés et partager leurs modifications, cette belle promesse open source n'aura pas beaucoup d'impact au quotidien.

Intervenant 14:35

Ce qui pose une question vraiment fascinante sur l'avenir de l'enseignement. Si la calculatrice cesse d'être cet objet opaque et intouchable pour devenir un projet collaboratif qu'on peut modifier…

Intervenant 24:45

Où est-ce que ça s'arrête ?

Intervenant 14:46

C'est ça. L'outil mathématique de demain ne pourrait-il pas cesser d'être un simple accessoire pour devenir, à part entière, un véritable sujet d'étude en classe ? On pourrait construire et programmer son outil pour vraiment comprendre comment il calcule.

Intervenant 24:58

Ce serait une vraie révolution pédagogique.

Intervenant 15:01

Complètement. Sur cette réflexion, on s'arrête ici pour aujourd'hui. À très bientôt pour une prochaine exploration.