Élitisme scolaire : l’égalité exige-t-elle l’excellence ?

Intervenant 10:00

Bonjour et bienvenue à toutes et à tous dans le podcast du magazine Tangente. Aujourd'hui, on entame une exploration, une vraie plongée dans les textes autour d'une figure historique qui a un destin assez dingue, je trouve.

Intervenant 20:12

Oui, bonjour. C'est vrai que c'est un destin qui illustre un paradoxe vraiment vertigineux.

Intervenant 10:17

Exactement. Alors, pour poser le décor, on est en 1765 et là, l'un des esprits mathématiques les plus fulgurants de son époque se voit tout simplement interdire l'accès au corps des officiers du génie.

Intervenant 20:29

Et le pire, c'est que la raison n'avait absolument rien à voir avec une quelconque défaillance intellectuelle.

Intervenant 10:34

Ah ben non, pas du tout. C'était purement et simplement une question de généalogie. Ce mathématicien, pour ceux qui nous écoutent et qui aiment l'histoire des sciences, c'est Gaspard Monge.

Intervenant 20:43

Le fameux inventeur de la géométrie descriptive.

Intervenant 10:45

Voilà. Et son histoire, en fait, elle nous propulse directement au cœur de l'analyse qu'on va mener aujourd'hui. On s'appuie sur un article très fouillé qui s'intitule « Élitisme et valorisation de la réussite scolaire ».

Intervenant 20:59

Tout à fait.

Intervenant 11:00

Et la mission de notre exploration du jour, c'est de décortiquer ce mot. Parce que bon, élitisme, c'est devenu presque tabou aujourd'hui, non ?

Intervenant 21:08

C'est carrément radioactif dans le débat public actuel, oui.

Intervenant 11:11

C'est ça. Et on va essayer d'examiner ça avec une vraie rigueur mathématique et historique, pour comprendre son rôle réel au sein d'une démocratie. Mais avant de plonger, je crois qu'il est important de préciser notre posture sur ce texte.

Intervenant 21:25

Absolument. Je tiens à rappeler d'emblée que notre analyse va se concentrer strictement sur les thèses de l'article. C'est un texte qui aborde des questions politiques, éducatives évidemment.

Intervenant 11:33

C'est inévitable.

Intervenant 21:35

Mais notre objectif ici, c'est d'examiner ces arguments de manière totalement impartiale. Factuelle, on va dire. Sans prendre parti, on va juste disséquer la logique de l'auteur.

Intervenant 11:45

Super. Alors, pour comprendre pourquoi ce mot élitisme s'en le souffre aujourd'hui, il faut vraiment regarder comment il s'est construit historiquement. Et c'est là que Gaspard Monge intervient.

Intervenant 21:55

Oui, parce que son cas montre que l'élitisme intellectuel, au départ, ça s'est construit en opposition à des privilèges injustes.

Intervenant 12:01

C'est ça. Monge, il était fils de marchands forains et il se heurtait à un système de l'Ancien Régime où le déterminisme du sang balayait complètement la compétence. C'était l'anti-méritocratie par excellence.

Intervenant 22:12

C'est exactement ça. L'Ancien Système fonctionnait sur la rente de situation. Et c'est justement contre cette aristocratie de naissance que ce qu'on appelle l'élitisme républicain a posé ses fondations.

Intervenant 12:22

Pour remplacer l'hérédité par l'effort et l'intelligence quoi.

Intervenant 22:25

Voilà. Et l'article s'arrête d'ailleurs sur un rituel qui incarnait physiquement ce renversement. Vous savez, les anciennes cérémonies de distribution des prix.

Intervenant 12:33

Ah oui, le texte cite une archive super précise là-dessus.

Intervenant 22:37

Oui, une cérémonie dans le Tarn. C'était le 22 août 1886, sous la présidence de Jean Jaurès lui-même.

Intervenant 12:44

J'ai adoré ce passage, la description est géniale. On y voit les costumes du dimanche, les mères avec leur chapeau à voilettes, les discours en grande pompe.

Intervenant 22:54

C'est vrai que ça a un côté très folklorique aujourd'hui.

Intervenant 12:57

Oui, mais au-delà du folklore de la Troisième République, le texte explique que c'était une vraie revanche sociale pour l'élève primé.

Intervenant 23:05

Totalement. C'était la preuve institutionnelle que le travail pouvait battre les inégalités de fortune. Mais ce qui est fascinant dans l'article, c'est qu'il révèle que la contestation de ce système ne date pas de mai 68, comme on l'entend souvent. Ah bon ? C'est venu bien avant. Bien avant. Dès 1904, le fameux concours général a été supprimé par les autorités. Il n'a été rétabli qu'en 1921.

Intervenant 13:28

Attendez, ils ont supprimé le symbole absolu de l'excellence en 1904 ? Mais pourquoi ?

Intervenant 23:34

Parce qu'on craignait déjà, à l'époque, que le temps passé par les profs pour préparer les meilleurs éléments ne nuise à la masse des autres élèves.

Intervenant 13:42

C'est fou cette idée. Ça me fait penser à une analogie avec le sport de haut

Intervenant 23:45

niveau. C'est-à-dire ?

Intervenant 13:47

Dans le sport, on célèbre l'élite, sans aucun complexe. Les médailles olympiques, les centres d'entraînement ultra-sélectifs… Et personne ne dirait que l'entraînement d'un champion olympique pénalise le jogger du dimanche, vous voyez ?