Des cailloux aux courbes : les mots des maths et de la médecine

Intervenant 10:00

Bonjour et bienvenue à tous dans le podcast du magazine Tangente. Aujourd'hui, on vous propose une exploration un peu spéciale au croissement de deux mondes.

Intervenant 20:10

C'est ça. On va parler des mots et surtout de la façon dont ils façonnent notre pensée scientifique.

Intervenant 10:16

Oui, parce qu'on entend souvent dire que les mathématiques, ça donne la migraine à force d'abstraction, alors que la médecine s'occupe de la chair, de la réalité physique.

Intervenant 20:24

Tout à fait.

Intervenant 10:25

Mais en fouillant un peu les textes anciens, on découvre hyper vite que ces deux univers partagent exactement la même boîte à outils linguistique.

Intervenant 20:32

Et c'est logique en fait. Ce besoin de structurer la pensée avec une rigueur absolue, ça les a poussés à puiser aux mêmes sources, c'est-à-dire le grec ancien et le latin. Et notre but aujourd'hui, c'est de comprendre pourquoi des concepts si éloignés utilisent les mêmes mots.

Intervenant 10:47

Bon, décortiquons tout ça. Prenons l'idée d'anticiper l'avenir. C'est finalement la base de toute démarche scientifique, non ?

Intervenant 20:54

Complètement. Toute science commence par là.

Intervenant 10:57

Voilà. Et on a cette racine grecque, gnostikos, l'action de connaître. Elle a donné naissance aux mots diagnostic et pronostic. Mais attendez, il y a un truc qui m'échappe.

Intervenant 21:07

Allez-y.

Intervenant 11:08

S'ils partagent cette même origine pour parler du savoir, pourquoi le G disparaît-il dans pronostic ? Est-ce qu'ils ont été créés à la même époque ?

Intervenant 21:17

Ah, pas du tout. Et c'est justement cette chronologie qui explique le fossé orthographique. Le mot pronostic, avec son préfixe pro pour marquer l'antériorité, il a énormément voyagé.

Intervenant 11:27

C'est-à-dire ?

Intervenant 21:28

Il est passé par le latin, puis il a intégré l'ancien français vers la fin du XIIIe siècle. En traversant les époques, il a eu le temps de s'user un peu, de se transformer.

Intervenant 11:37

D'accord. Et pour le diagnostic alors, l'histoire est différente ?

Intervenant 21:41

Totalement différente, oui. Le mot « diagnostic », avec le préfixe « dia » en divisant ou à travers, comme dans « diagonale » d'ailleurs, a été emprunté directement au grec « pur ».

Intervenant 11:51

Ah, donc on n'est pas passé par le latin ?

Intervenant 21:53

Non, c'est ça. Et surtout, ça s'est fait quatre siècles plus tard. Donc l'orthographe est restée beaucoup plus fidèle à l'original.

Intervenant 11:59

D'accord, je comprends mieux.

Intervenant 22:01

Mais au-delà de la forme, le fond médical est fascinant.