Prix Tangente : pourquoi le livre de Roger Mansuy a séduit le jury

Intervenant 10:00

C'est le podcast du magazine Tangente. Bienvenue à l'écoute. Aujourd'hui, on se lance dans une exploration vraiment fascinante du récent palmarès du prix Tangente 2026.

Intervenant 20:09

Oui, et c'est un palmarès qui montre super bien comment on peut rendre les mathématiques vivantes, très loin de l'image austère qu'on s'en fait parfois en fait.

Intervenant 10:17

Exactement. Parce que bon, si on essaie d'imaginer l'infini par exemple, pas avec des longues équations sur un tableau noir, mais le dessiner physiquement pour qu'on le comprenne en un seul coup d'œil, c'est le genre de défi fou que ces lauréats ont relevé.

Intervenant 20:31

Tout à fait. Et pour bien comprendre cette dynamique, je pense qu'il faut s'arrêter sur le grand gagnant de cette année. Le choix du jury a été complètement unanime.

Intervenant 10:39

Ah oui, on parle du fameux grand almanach mathématique de Roger Mansuy. C'est paru chez Albain Michel en 2025, c'est bien ça ?

Intervenant 20:46

C'est ça, et ce qui saute aux yeux quand on le feuillette,

Intervenant 10:48

c'est vraiment sa forme. Bah oui, moi ça m'a fait penser à une sorte de calendrier de l'avant intellectuel en fait. On tourne une page et paf, on tombe sur une petite pépite insoupcionnée.

Intervenant 20:59

Ouais, c'est exactement l'idée. Au lieu d'avoir un long cours théorique super lourd, on a des faits tangibles. Par exemple, au détour d'une simple date, on va t'expliquer le paradoxe des anniversaires.

Intervenant 11:11

Le truc des 23 personnes dans une pièce.

Intervenant 21:13

Voilà pourquoi il suffit de réunir juste 23 personnes pour avoir plus d'une chance sur deux que deux d'entre elles partagent la même date d'anniversaire.

Intervenant 11:21

C'est fou quand on y pense et c'est expliqué de manière ultra limpide.

Intervenant 21:26

Limpide et surtout très accrocheur. Et d'ailleurs c'est cette capacité à piquer la curiosité au quotidien qui a séduit le jury. Un jury qui avait une configuration disons assez inédite cette année. Ah bon ?

Intervenant 11:37

Ce n'était pas le comité statutaire habituel ?

Intervenant 21:40

Pas seulement non. Pour garantir un regard vraiment neuf, le panel a été bousculé par l'intégration de 7 étudiants de l'ENSAI. L'École

Intervenant 11:47

Nationale de la Statistique.

Intervenant 21:49

Oui, l'ENSEI. Et ces étudiants s'y sont investis avec une énergie vraiment folle. Ce qui prouve bien que ce format quotidien résonne parfaitement même auprès des jeunes générations de statisticiens.

Intervenant 11:58

C'est clair. Donc on a Mansuy qui distille les maths jour après jour par le texte. Mais le jury a aussi tenu à récompenser une approche beaucoup plus visuelle, non ?

Intervenant 22:07

Absolument. Ils ont décerné une mention spéciale, l'unique mention de l'année d'ailleurs, à un ouvrage graphique vraiment soigné. C'est l'univers de Pi, le nombre mystérieux qui rend tout le monde dingue.

Intervenant 12:18

Sorti aux éditions helvatiques avec Anita Lehmann, Jean-Baptiste Aubin et Jonas Sildré.

Intervenant 22:25

Exactement. Et c'est un vrai tour de force.

Intervenant 12:27

J'avoue que sur le papier j'étais un peu sceptique. Pi c'est un nombre transcendant, infini, complexe. Comment on peut mettre ça en dessin sans simplifier le propos à l'extrême et trahir le concept ?

Intervenant 22:39

C'est tout le génie du livre. Plutôt que d'aligner des décimales bêtement pour illustrer l'infini, ils utilisent des mécaniques visuelles hyper

Intervenant 12:47

intelligentes.

Intervenant 22:49

Par exemple, pour expliquer l'irrationalité de Pi, ils dessinent une corde qui s'enroule autour de la circonférence d'un cercle, et ensuite cette corde se déroule physiquement sur une ligne droite graduée.

Intervenant 12:59

On voit la longueur se reporter sur la ligne.

Intervenant 23:01

C'est ça. Du coup, on voit littéralement pourquoi la fin de cette corde ne tombe jamais sur une fraction exacte.

Intervenant 13:07

C'est génial. L'infini s'étire vraiment devant nos yeux, en fait.

Intervenant 23:12

Voilà. L'ouvrage reste visuellement très agréable, très ludique, mais d'une rigueur documentaire vraiment implacable.

Intervenant 13:18

Rendre l'infini presque tangible, c'est super fort. Et cette volonté de rendre les mathématiques physiques, on l'a aussi ressenti dans la consécration de ces prix. Fini le simple diplôme en papier encadré à la va-vite.

Intervenant 23:31

Ok oui ! La cérémonie s'est tenue le 23 mai à 13h30 au Salon Culture et Jeux Mathématiques à Paris.

Intervenant 13:37

Place Saint-Sulpice,

Intervenant 23:38

oui. Tout à fait. Et les trophées remis étaient d'une matérialité très brute. On parle notamment d'un cube d'acier pesant fascinant. Un

Intervenant 13:46

cube d'acier,

Intervenant 23:47

carrément. Découpé et soudé entièrement à la main par l'artiste italien Franco Andreata pour le lauréat. Et de son côté, Jean-Baptiste Aubin a reçu une création géométrique très minutieuse, une œuvre de l'artiste Michel Delenay.

Intervenant 13:59

Je t'illustre bien la capacité de cette discipline à se réinventer en permanence. Que ce soit par un almanach foisonnant qu'on manipule tous les jours ou par des planches de dessin soignées.

Intervenant 24:09

Les mathématiques cherchent sans cesse de nouveaux vecteurs pour s'incarner dans le réel, oui.

Intervenant 14:14

Ce qui m'amène d'ailleurs à une réflexion finale un peu provocatrice pour conclure.

Intervenant 24:18

Vas-y, je t'écoute.

Intervenant 14:19

Quand l'excellence d'une science qu'on perçoit souvent comme purement abstraite finit par être récompensée par des objets aussi tangibles qu'un cube d'acier brut forgé à la main ou par des dessins hyper minutieux, ne serait-ce pas la preuve ultime que les mathématiques sont en réalité la plus physique et matérielle de toutes les formes d'art ?

Intervenant 24:38

C'est une excellente question à méditer.